カオマニー

タイで自然に生まれ、受け継がれてきた古い品種。名前は「白い宝石（ホワイトジェム）」という意味です。猫の詩集『タムラ・マオ（Tamra Maeo / Tamra Maew）』（アユタヤ期・1350-1767）に、幸運を招く猫として書かれているほど、古くから大切にされてきました。

西洋にはなかなか知られず、初めてアメリカへ渡ったのは1999年。猫の登録団体TICAが新しい品種として認め、CFAでは2018年に登録されています。日本ではとても数が少なく、人気ランキングの統計にも出てきません。

中くらいの大きさで筋肉質。細身でしなやかな体つきが理想とされ、「機敏・弾力がある」と表されます。ハート形の顔立ち、高い頬骨、大きくまっすぐ立った耳。全体にきびきびした印象です。

毛は短め。きめが細かく少し立ち気味で、下毛は少なめ〜ふつう。筋肉の線が見えるほどなめらかです。色は真っ白だけ。

いちばんの見どころは目です。片目が青、もう片目が金や黄の「オッドアイ」がもっとも珍重されます。ほかに青一色、黄（銅・琥珀・ヘーゼル）、緑もあります。

頭がよく、人見知りをしません。活発で、運動選手のように動き回ります。その一方で、ひざの上を好む甘えん坊の顔も持っています。

よく話しかけてくる子が多いものの、声の大きさや量は子によってさまざま。人によく懐き、遊ぶ時間と甘える時間の両方がある暮らしを好みます。

新しい環境にもよく慣れます。ただし運動量が大きい猫なので、遊びと体を動かす機会は多めに用意してください。

毛が短いので手入れは軽くて済みます。週1回ほどのブラッシングで足ります。真っ白な毛は汚れや涙やけが目立つので、こまめに拭いてきれいにしておきましょう。

耳が聞こえない子がいます。驚かせないよう、近づくときは正面から。合図は音ではなく、床の振動や手の動きで伝えてください。

外には出さない。水飲み場を増やして、おしっこの通り道のトラブルから守る。この2つは毎日のことです。