アメリカン・ワイヤーヘア

1966年、ニューヨーク州北部（ヴェローナの Council Rock Farm）の納屋にいた猫が産んだきょうだいの中に、縮れた毛の子猫が1頭現れました。生まれつきの体質の変化（突然変異）によるもので、同じことは他のどの国でも起きていません。

アメリカン・ショートヘアを土台に、片方の親から受け継ぐだけで現れる縮れ毛を固定して品種として確立し、1978年にチャンピオンシップ資格を得ました。日本の人気ランキング（アニコム）では上位圏外の、あまり見かけない猫です。

アメリカン・ショートヘアと同じく筋肉質でバランスのよい中型。鼻から口にかけての部分が発達し、頬骨が目立つ、丈夫で力強い体つきです。

いちばんの特徴は、硬く密で縮れた針金（ワイヤー）のような毛。1本1本の毛先が鉤（かぎ）のように曲がり、耳の中の毛やひげまで縮れます。なでると沈み、手を離すと跳ね返る——この手ざわりが持ち味です。縮れ具合には個体差があり、まっすぐな毛の子も生まれます。

毛の色や柄は昔からの全色が認められ、縞模様（タビー）と縞＋白がいちばん多く見られます。

穏やかで気立てがよく、環境の変化にもよく順応します。どんな家庭にもなじみやすい猫です。

人が好きで家族と過ごすのを好み、膝に乗る子も多め。ただし自分から前へ出るというより、そばで見守る「監督役」といったタイプ。教えたことをよく覚え、持ってこい遊びも身につけます。その一方で、日中の留守番も平気なくらい自立した面も持っています。

子どもにもほかの動物にも高齢の人にもやさしく、めったに鳴かない静かな暮らしぶり。気質はアメリカン・ショートヘアによく似ていて、毛のタイプだけが違う「対の品種」と言えます。

縮れ毛はブラッシングのしすぎで傷みます。手入れはむしろアメリカン・ショートヘアより少なくて足ります。皮膚の脂が多い子・皮膚が弱い子は、ときどき入浴させて皮膚と毛を清潔に。

健康面の柱は体重管理と、中高年になってからの心エコー・尿検査です。健診に組み込んでおいてください。

珍しい毛を守る意味でも、暮らしは完全室内飼いを前提に。