アメリカンカール

1981年、カリフォルニアで見つかった野良の黒い長毛猫「シュラミス(Shulamith)」。その耳が後ろへ反り返っていたことから始まった猫種です。生まれつきの変わり方（突然変異）で、親のどちらか一方から遺伝子を1つ受け継ぐだけで反り耳になります。いまいるアメリカンカールは、すべて彼女の子孫にあたります。

CFAは1993年に、TICAは1980年代後半に品種として認めました。日本では数が少なく、アニコムの人気ランキングでも10位以内には入っていません。

いちばんの特徴は、後ろへゆるやかに反り返った耳。品種の基準では90〜180度の弧を描くことが求められます。体は中くらいの筋肉がついたやや細身の長方形で、目はクルミ（walnut）のような形をしています。

毛は短毛と長毛の両方があり、どちらも絹のようになめらかで体に寝ています。下毛が少ないぶん抜け毛も少なめ。毛色・柄はすべての色とパターンが認められています。

覚えておきたいのは、この反り耳がスコティッシュ・フォールドの折れ耳とは遺伝のしくみからして別物だということ。Robinson が調べた交配（81腹383頭）でも、生まれた子に骨格の異常は見られていません。

とにかく人が好きな猫です。家族に頭を軽くこつんと当てて挨拶し、やわらかい声で話しかけてきます。穏やかで新しい環境にもよく慣れ、大人になっても子猫のような遊び心を残すことから「Peter Pan of cats」（猫のピーターパン）と呼ばれます。

子どもやほかの動物とも相性がよく、鳴き声は控えめ。手入れの手間も軽いので、はじめて猫を迎える家庭でも暮らしやすい猫種です。

下毛が少なくもつれにくい毛なので、コームで梳かすのは月2〜3回で足ります。長毛タイプは毛の生えかわる時期だけ回数を増やしてください。

いちばん気を配りたいのは耳です。反り耳の軟骨は繊細なので、掃除のときに耳を引っぱらないこと。綿棒で耳の入口をそっと上へ拭う程度にとどめます。やり方は動物病院で一度見せてもらうと安心です。

耳あかがたまると外耳炎になりやすい猫種でもあります。赤み、におい、黒い分泌物に気づいたら受診してください。体重とおしっこへの配慮は、ふつうの室内猫と同じで足ります。