レオンベルガー

ドイツ南西部のレオンベルク市。この街の名前がそのまま犬種名になりました。作ったのは同市の州議員で、1830年代の終わりから1840年代のはじめに、ニューファンドランドとセント・バーナードをかけ合わせ、のちにピレニアン・マウンテン・ドッグの血も入れています。

最初の「本物の」レオンベルガーが生まれたのは1846年。19世紀の終わりには、優秀な牧畜犬として評価されました。二度の世界大戦のあとに頭数が激減しましたが、いまは家庭犬として世界中で飼われています（JKC沿革より要約）。

JKC標準は「大型で筋肉質、優美さを兼ね備え、均衡の取れた体と自信に満ちた落ち着き」と表現しています（出典: JKCレオンベルガーページ 2026-07-14確認）。

体高は雄72-80cm（理想76）、雌65-75cm（理想70）の超大型犬。毛は天気に強い中〜長毛の二層構造で、雄は首まわりの毛がたてがみのように伸びます。毛色はライオン・イエロー／レッド／レディッシュ・ブラウン／サンド（フォーン・クリーム）とその組み合わせ。顔にはいつも黒いマスクが入ります。

JKC標準の性格記述:「シャイでも攻撃的でもない家庭犬。子どもに親愛を示し、どのような状況下でも愛想が良く従順。安定した気質が必須で、自信、落ち着き、中庸な気質、服従意志、学習能力、音への非過敏性が求められる」（出典: JKCレオンベルガーページ 2026-07-14確認）。 穏やかで従順、家族が大好きな「優しい巨人」です。子どもにもよく親愛を示します。泳ぐことを好み、活動的ではありますが、はげしい運動は必要ありません。何より家族と過ごす時間を大切にする犬です。

ただし50〜80kgという体格、厚い毛の手入れ、かかる費用、そして寿命が短めであること。これらを分かったうえで迎えてください。体の大きさだけを考えても、まったくの初心者向きとは言えません。

まずは子犬のうち。急に大きくしない食事と、やりすぎない運動。この2つで骨と関節を守れます。

次に胃です。胸が深い体型なので、早食いをさせない、1日分を複数回に分ける、食後はしばらく静かに過ごす。おとなになってからも体重は一生のテーマで、増えるほど関節がつらくなります。

厚い二層の長毛は、週に数回のブラッシング（毛が生えかわる時期は毎日）でもつれと抜け毛を管理してください。水遊びのあとはしっかり乾かすこと。

夏は暑さに弱いので、エアコンと涼しい時間帯の散歩を。そして7歳を過ぎたら、しこり・急にばたっと倒れる・足を引きずるといった変化に気づいたら早めに動物病院へ。できものが増える年代に入ります。