アメリカン・スタッフォードシャー・テリア

1800年代のはじめ、アメリカでテリアやブルドッグなど何種類もの犬をかけ合わせて生まれました。もともとは闘犬で、ひるまない度胸と身を守る力を求めて育てられた犬です。その後は家庭犬・ショードッグへと役割を変え、1935年にAKC（アメリカのケネルクラブ）が犬種として認めました。1972年に今の名前へ改名されています（それ以前はスタッフォードシャー・テリア）。同じ祖先を持つアメリカン・ピット・ブル・テリアは、登録団体の上では別の犬種として扱われます。

体の大きさからは想像できないほど、がっしりした中型犬。筋肉がよく発達していて動きが速く、全体の釣り合いがとれています。毛は短く体に寝ていて、かたく光沢があります。毛色は幅広く認められていますが、白が80%以上のもの、黒に茶の模様（ブラック&タン）、レバー色はすすめられていません（JKC標準）。頭は大きく、あごの力が強いのも特徴です。

JKC標準の性格記述:「スタミナに富み勇敢で適応力と知性を持ち、闘犬としては無類の豪胆さと防衛能力を持つ犬となった」（出典: JKCアメリカン・スタッフォードシャー・テリアページ 2026-07-14確認）。ロイヤルカナンは「愛情深く人との触れ合いが大好き」「陽気で愛情に満ちている」と書いています。

人に対してはとても人なつこく、家族べったりの子が多い犬種です。頭がよく物覚えもいいので、コマンドの練習やアジリティを楽しめます。

ただし闘犬だった歴史から、ほかの犬に強く出てしまうことがあります。小さな動物を追う本能も強いほうです。子犬のうちからよその犬に慣らしておくこと、散歩中の距離のとり方を決めておくこと。この2つは省略できません。力も運動量も相当なので、しつけと体力に自信のある人向きの犬です。

毛は短く、カットもいりません。週1回ゴムのブラシでなでる程度で十分です。そのぶん、皮膚を見る時間にあててください。赤み・かゆみ・毛の薄い場所がないか、手でさわりながら確かめます。

体重と関節も見ておきたいところ。力が強くよく動く犬なので、おもちゃは丈夫なものを選び、体を使う運動と頭を使う遊びの両方で発散させてください。

ほかの犬との距離は、飼い主が決めます。すれ違い方・あいさつの可否をあらかじめ決めておきましょう。

そしてこの犬種は、痛みを顔に出しません。少し足を引きずる、いつもより階段をためらう。その程度の変化を拾えるのは飼い主だけです。