北海道犬

祖先は、鎌倉時代（1192〜1333年）に本州から北海道へ渡った中型犬だといわれています。人が移り住むとき、相棒として一緒に海を越えたのです。北海道の先住民族であるアイヌの人々が、熊などの獣を狩るのに使ったことから「アイヌ犬」とも呼ばれます。1937年（昭和12年）に「北海道犬」の名で国の天然記念物に指定され、以来この地名が犬種名になりました（JKC沿革より要約）。いまは北海道犬保存会や日本犬保存会が血統を守っています。

顔つきに雄と雌の違いがはっきり出る中型犬です。前寄りに重心のある、よく引き締まった体つき。筋肉は締まっていて、余分な脂肪がありません（JKC標準）。耳は立ち、しっぽは巻いています。厳しい寒さの中で獣を追うために、密で厚い二層の毛を持ちます。公認されている毛色は胡麻・虎・赤・黒・黒褐色・白の6種類で、日本犬の中では幅が広いほうです。舌に青黒い斑（はん）が出る子がいるのも、この犬種の特徴とされます。

JKC標準の性格記述:「大変忍耐強く、精悍で素朴感がある。性格は忠実、従順で警戒心に富み、大胆である」（出典: JKC北海道犬ページ 2026-07-14確認）。

熊を相手にしてきた犬らしく、度胸があって我慢強い性格です。相手にひるまず吠えて立ち向かう気質を持っています。

飼い主にはまっすぐ忠実。その一方で、知らない人やよその犬には強く警戒します。体力があって長く歩けます。寒さにはめっぽう強い反面、夏の暑さはかなり苦手。

子犬のうちから人・犬・場所に慣らしておくこと、興奮したときに止められるようにしておくこと、体をさわられることに慣らしておくこと。この3つで、暮らしやすさが大きく変わります。

下毛が厚いので、春と秋の抜け毛は日本犬の中でも多いほうです。この時期は毎日ブラシを入れ、サロンでシャンプーしてもらうと家の中がぐっと楽になります。カットは要りません。

夏が鬼門です。寒さには驚くほど強い犬ですが、暑さにはめっぽう弱い。夏場の散歩は早朝か日が落ちてから、室内はエアコンで温度を保ってください。

ブラッシングのときは、毛だけでなく皮膚も見てください。赤み・かゆがる場所・毛が薄いところ。早く見つかれば、それだけ治療も軽く済みます。

そして散歩。距離を稼ぐだけでなく、においをかがせる時間をとってあげてください。満足できていない北海道犬は、家の中でそれを表現します。